Acciai rapidi
Questo gruppo di acciai deve il proprio nome alle elevate velocità di taglio che con essi si possono raggiungere nelle lavorazioni dei metalli.
La loro principale caratteristica è l'elevata durezza e resistenza all'usura anche a temperature di 500°-600°C.
Gli acciai rapidi, in relazione al loro contenuto di elementi alliganti possono essere suddivisi in tre classi:
a) acciai rapidi al cobalto;
b) acciai rapidi al tungsteno;
c) acciai rapidi al molibdeno.
Il merito delle elevatissime capacità di taglio di questi acciai è dovuto all'azione delle aggiunte di vanadio, cromo, volfamio, molibdeno e cobalto.
Questi elementi alliganti conferiscono agli acciai rapidi una microstruttura particolarmente fine e omogenea, che permette di mantenere le proprietà meccaniche anche sotto sforzo intenso e prolungato.
Gli acciai rapidi al cobalto, ad esempio, offrono una resistenza superiore all'usura e alla deformazione plastica, rendendoli ideali per operazioni di taglio ad alta velocità e in condizioni di elevata sollecitazione termica.
Sono particolarmente apprezzati nelle lavorazioni di materiali duri e resistenti, come acciai inox e leghe di titanio.
Gli acciai rapidi al tungsteno, invece, sono noti per la loro capacità di mantenere la durezza a temperature elevate, oltre che per la resistenza all'abrasione.
Questo li rende adatti per utensili da taglio che operano a velocità elevate, dove è necessaria una durata maggiore dell'utensile stesso.
Infine, gli acciai rapidi al molibdeno rappresentano una scelta eccellente per applicazioni dove è richiesta una buona combinazione tra resistenza al calore e durezza.
Essi sono spesso impiegati nella produzione di utensili da taglio generici e in operazioni di fresatura e tornitura.
In sintesi, la scelta tra i diversi tipi di acciai rapidi dipende dalle specifiche esigenze dell'applicazione, considerando fattori come la velocità di taglio, la resistenza all'usura e la capacità di mantenere la durezza a elevate temperature. Questi materiali, grazie alle loro eccezionali proprietà, continuano a essere fondamentali nell'industria manifatturiera moderna, contribuendo a migliorare l'efficienza e la precisione delle lavorazioni meccaniche.
